西元一八五八年，英法聯軍戰役締結天津條約，把淡水港訂為通商口岸，洋樓式建築，始進入淡水。
紅樓，又名達觀樓。起建於清光緒二十一年﹝西元一八九五年﹞，歷時四年半，於清光緒二十五年﹝西元一八九九年﹞竣工。
從紅樓入口的巷子走到紅樓，總共一百零六階石階，因為紅樓位處淡水「五虎崗」中的第三崗，視野遼闊，一目千里，所以名為「達觀樓」。由老街渡船頭的人潮中遁入對面小巷，沿石階而上，短短一段上坡路之後驀然回首─淡水海口、市街人潮，已因丘陵地形的高度驟升而一覽無遺，老畫家筆下的「紅樓美景」終於不是傳說。
百年來，見證淡水港埠盛衰變遷的紅樓，幾經烽火，外牆磚面毀損；西元一九九九年三月，經過專家考證，在一磚一瓦的精心修護後，於西元兩千年元月完工，重現紅樓百年前原貌。
紅樓中餐廳
綜合各地中式料理，特別推薦創新的中式料理。每季本店主廚設計當季筵席及應時新菜色，提供來賓更多選擇，在如此宜古宜今、宜中宜西的氣氛下享用美食，是令人印象深刻的獨特的經驗。
建築特色：
一、陽台殖民地樣式住宅﹝Bungalow﹞
此一類型的建築物再近代的殖民歷史中，出現的許多被殖民的港口城市。陽台做法主要是解決亞熱帶地方夏日強烈陽光與多雷雨的氣候問題，而成為此類型建築物的特色。
二、磚拱圈迴廊的連續立面
三面連續的拱圈迴廊直接成為紅樓的立面表現。上下分開二層，等距分佈的磚拱圈與方柱，加上線腳處理，使得整棟建築散發優雅的氣質。之外，從室內空間望外，拱圈成為景觀剪影的畫框，特別是東側迴廊，正好成為眺望觀音山與淡水河的最好畫面。
花崗岩臺基將整棟建築襯托起來，散發優雅的氣質。底下有通風孔留設，以防止潮濕。
三、對稱的平面設計
平面空間雖然已經改變，但是仍可以看到舊有的形制。不同於洋樓置於中央位置的門廳，紅樓的入口式中式大廳，大廳隔屏後側有餐廳，旁側樓梯通到二樓。大廳二側為室，服務空間﹝廚房與廁所﹞集中在後陽台週邊。二樓廳室可以與迴廊連通，是重要的休閒空間。
四、內時造、外磚牆的構法
紅樓建築的基本構成簡單分為，內圈為開口較少的磚石構造，外圈則是相對輕盈的拱圈構造，塑造出多層次的空間經驗。在整體的外牆立面構成上近似淡水英國領事館官邸，為全紅磚拱圈，拱圈與方柱，線腳加上綠釉花瓶﹝取保佑平安之意﹞欄杆，兩相對比，更顯生動。最特別的是一樓迴廊內側的房間外牆全為唭哩岸石堆砌而成，砌功樸實大方，是同期洋樓建築所少見，而是陽明山系石造民宅建築的地方特色。