每杯青草茶,都是延續阿公的精神!「回春青草茶」蔡老闆對外自稱「孫女」,前身為阿公蔡明智創立的「回春國術青草鋪」,自1976年開始如家庭醫師般存在,鄉親凡遇跌打損傷、抑或有強身保健、購買草藥之需皆來此求助。蔡老闆不僅沿襲阿公的青草茶配方,也沿用店名,空間以新舊共融的方式讓走過半世紀的老青草鋪,繼續陪伴居民「回春」下個世紀。
「回春青草茶」蔡老闆待客如友、樂於分享家族故事與青草知識。2020年她自澳洲打工度假返鄉、正考慮北上創業之際,「要不要回家賣阿公的青草茶?」父親向她拋出改變接下來全家生活的問句;蔡老闆坦言,當下沒有馬上答應,一來自己對草藥一竅不通,二來願意接觸青草茶的現代人寥寥無幾。
然而,有一日她望著牆面滿滿的感謝狀,逐一細讀後才發覺阿公藉由草藥治癒了無數人,倘若創業同時能傳承阿公的精神,相較自己另闢新業更具意義。從那一刻開始,孫女決定成為回春的蔡老闆,花了整整兩年時間向父親學習藥草知識、煮茶,並請設計師好友「潤物設計」協助打造空間;採訪途中,設計師恰巧也來喝杯青草茶消暑。她說和蔡老闆是遛狗時認識的,也因此在裝潢前、手繪給蔡老闆「回春青草茶」的空間示意圖之中,特別將兩人的狗也畫了進去。
「回春青草茶」保留手寫招牌、壓式汲水泵浦、磨石子地板等,吧台後方的中藥櫃井然有序擺放著裝滿草藥的玻璃罐,上方則懸吊復古的綠玻璃吊燈,並特別訂製祖母綠大理石作為桌面,座位區和廚房的入口則以綠色絨布簾相隔;在此內用,蔡老闆和母親話家常同時,還會聞到熬煮青草茶的氣味。
此外,「回春青草茶」以老照片和歷史文件等來妝點牆面,其中一張是蔡老闆雙親彼時在「回春國術館」門前拍攝的婚紗照,母親20歲來打工時和父親相識相戀、牽起一輩子的緣分。蔡老闆笑說,「回春青草茶」員工都是自己的親人(媽媽和姑姑),算是家庭式經營,剛起步自然也少不了摩擦,磨合了足足一季。
「回春青草茶」現有的青草茶品項,是蔡老闆從阿公的近七十種配方中精選的代表性茶飲,命名也別具巧思。如:「明智醒腦茶」正是取自阿公名字,而以青草茶為基底搭配洛神和烏梅的「翠玉花釀」則是以阿嬤之名,滋味酸酸甜甜,如同初戀,深受女性喜愛;「青草拿鐵」同樣值得一嘗,蔡老闆將拿鐵與青草茶巧妙結合,也是一種新舊共存之舉。
此外,「回春青草茶」除了青草茶系列飲品和特調之外,還有供應一款招牌餐點「古早味什錦菜湯」。以扁魚、大骨熬製湯底,並搭配梅花豬以及十款時令蔬果食材製作而成,靈感源自兒時記憶,昔日家中經濟狀況不佳,阿嬤會在菜市場收市之際,集結攤販賣不掉的食材、煮成一大鍋美味的雜菜湯,溫暖一家人的胃。
說起「回春青草茶」發生的趣事,蔡老闆表示「千歲團」令她印象尤其深刻。有天,一名年邁的奶奶先來探路,隨後一群爺爺奶奶們緩緩推著輪椅登場,有名患有失智症的奶奶甚至想起年輕時喝青草茶的回憶。另外,有位高齡92歲、軍官退休的爺爺,臨走前向她敬禮,蔡老闆當下也趕緊「回禮」致意。
青草茶飲承襲阿公以草藥助人的精神,古早味什錦菜湯則延續阿嬤以食材溫暖人心的柔情。「回春青草茶」的蔡老闆繼承祖輩的古早味配方,並結合自己的創新想法,希望熬過半世紀、療癒身心的古早味青草茶,得以讓更多人認識。
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回春青草茶推薦
翠玉花釀、青草拿鐵、古早味什錦菜湯
回春青草茶店家資訊
地址:高雄市前鎮區滇池街13號
電話: 07-333-5800