新竹關西以客家族群為主構成的小鎮,如今以仙草聞名,走進短短的老街,除了沉浸在歷史記憶裡,也能一探青年進駐的店舖,感受街區慢慢展開的新頁章。
石店子老街
從關西零售市場彎進中正路, 氣氛突然寧靜了起來,穿越過民居街坊,還能見到幾間傳統農具店, 販售的商品看似雜亂隨意陳設,卻充滿在地生活感。關西中正路,號稱是全台最短的中正路,百年石店子老街就坐落在此。可以選擇先繞去惠愛路,看看建於昭和15年(1940年)的關西第一戲院,這曾是在地第一家娛樂場所,當年戲院蓋在山坡邊、藏在熱鬧菜市場旁,經歷了關西的繁華歲月,也隨著小鎮沒落一起走進歷史。
再返回中正路,眼前映入的是舊關西分駐所,興亞式建築型態顯得獨樹一幟,分駐所後方保有完整的日式木造宿舍群,一旁的員警宿舍經修葺後,將作為展演交流空間;另一邊是近年剛開放的所長宿舍,門口的注連繩顯露出濃濃的日本風味,宿舍緣側走廊地板以「鶯聲地板」設計相當特殊,室內各項建築特色及當年鐘所長的生活足跡,都有詳細的解說,從屋內障子門往外瞧便是優雅的庭院景色。
續行至紅磚拱圈騎樓街屋,彷彿穿越時空,來到有關西銀座之稱的石店子老街,這幾年在許多熱愛老屋的藝術家和藝文人士進駐下, 逐漸賦予老街新風貌,不那麼商業化反而營造出一份古樸特色。
在石店子69有機書店,用交換閱讀打造出的富有人情味的有機循環;關西關係實驗生活壹號店,也是汪汪來我家實驗生活2號店,為兼具友善動物咖啡店與藝文活動的小天地;Hi Look海陸客以對故鄉的熱愛,用實際行動將美好呈現在每個人眼前;Dream Theater 52則將老屋化為一個小型劇場,同時也是間咖啡館;還有藝術家鄧堯鴻的工作室,利用生活材料元素,創作出涵義深遠的作品。
信步返回街頭,穿過狹窄的「記憶長巷」可以連結到文人巷, 據聞以前許多客家詩人行經這條紅磚小巷時,會一路吟詩作對,故有此雅稱,走在其中彷彿回到過往。
#石店子老街
地址:新竹縣關西鎮中正路92 號(舊關西分駐所)
關西牛肉捲餅
在農會綜合大樓斜對面巷子,經常看到有人排隊的美食,是鎮上的下午茶首選,不少上班族、學生常趁空、下課後過來購買。捲餅都是現點現做,手腳俐落的老闆娘從擀平麵糰、放上煎台、打蛋、加入餡料,不用等待太久便送上顧客手中。經典的牛肉捲餅,一咬下入口傳來撲鼻的九層塔香氣,大量的牛肉餡與小黃瓜絲搭配得宜,吃來爽脆可口,令人驚喜;胡椒與特製醬汁讓捲餅稍偏濕潤,記得趁熱吃才是最佳品味時間,如此美味只要銅板價CP值太高。
#關西牛肉捲餅
地址:新竹縣關西鎮南京路10 號
電話:0918-600-071
營業時間:13:30 ~17:00;五六11:30 ~ 17:00
關西仙草巷
關西以仙草名聞全台,將近有80%的產量出自於此,這個既是藥也能是食材的植物,具有消暑的功能,長久以來被認為是養生食品。仙草巷的創辦人為了推廣家鄉特色,推出各種產品,如仙草膠質丁、仙草膠磚、仙草麵、仙草飯糰等,特別強調無勾芡、無澱粉的方式製作。從1樓入內兩旁可見仙草的各種介紹,隨電梯上樓便是空間寬廣的用餐區,窗台邊放置仙草植栽,頗有寓教於食之意,在此享用的各式仙草產品,都能品嚐到天然的滋味,值得前往享用。
#關西仙草巷
地址:新竹縣關西鎮中興路14 號5 樓
電話:(03)587-4090
營業時間:10:00 ~ 19:00
公休日:三
台紅茶葉文化館
新竹關西早年為重要紅茶產地,在1930年代左右,就已外銷全球五大洲,堪稱是關西茶業的黃金年代,其中創立於1937年的台灣紅茶股份有限公司,更是其中翹楚。在關西茶業逐漸沒落後,台紅改以生產綠茶為主,2004年設立「台紅茶業文化館」,並規劃導覽行程,讓人在充滿人文氣息的老茶廠內,深度了解在地茶故事。在日治時期留下的老茶廠內,仍可一窺原始半磚造半木造的建築樣貌,結構完整的木造樑柱與天花,充滿歷史韻味。1樓製茶機具在光影下散發沉靜的氣氛,2樓保存完整的木造倉庫,讓人見證歲月的痕跡。倉庫外牆上,釘滿早年外銷時茶箱使用的金屬刷版,刻著茶業品項、出口城市、品牌標誌等,特殊畫面感讓這裡成為另類的網美牆。茶廠內值得一看的,還有超過400幅各種老照片,透過導覽人員解說,更能一一了解每張照片背後的意義,對於關西當地的生活文化與茶業發展,會有不一樣的體悟。
#台紅茶葉文化館
地址:新竹縣關西鎮中山路73 號
電話:(03)517-1262
營業時間:08:30 ~ 17:00,導覽時間:09:00、10:30、14:00、15:30(時間約1 小時,請先預約。每年約4、8、10 月製茶季有1 ~ 2 周不開放)
一銀麵
古意十足的洋宅與當地老麵館譜出一段美味十足的故事,當初坐落在第一銀行旁的麵店,由三姊妹合力經營,選用長期合作製麵廠所製作的麵,每天熬煮的高湯,不使用味精,所有料理都是在店內現點現做,逐漸傳出口碑。
這座老洋房曾是老鎮長陳興盛的故居,自50年代至今已逾一甲子,後易主給從事糖果業的黃家,作為住宅及製糖廠使用,而黃家便是車站對面的益城鄉餅舖,後因擴大生產設備遷出而閒置多年,也曾借出拍劇,直到一銀麵搬入重新整理後,才賦予了新生命。
門口的竹柏綠意盎然,建築主體洗石子牆面、和洋風格、橢圓形窗櫺、圓柱處處皆充滿了歲月感,一踏進門立即感受到當年的風華,屋內修繕得十分完整,檜木木樑與地磚呈現出當年的美感。隨意找個地方坐下,菜單上的餐點價格十分平實,無論是粄條、乾麵,或是必點的水晶餃,每一道都是既樸實又合胃口的美味。
#一銀麵
地址:新竹縣關西鎮北平路56 號
電話:(03)517-0197
營業時間:15:00 ~ 22:00
公休日:二
益成香餅舖
坐落在關西客運總站對面的餅舖,店裡滿滿的零食糖果、傳統糕餅、乾糧雜貨,對五六年級生來說,這就是當年鄉下的糖果行面貌,撲面而來的甜香味,總是令人垂涎三尺。店裡近年最為火熱的就是地瓜餅,樸實的外表,內餡滿滿的地瓜泥,口感扎實吃得出用料實在,再搭配當地的關西紅茶,就能上演一場古早味下午茶。除此之外,店內的產品相當多元,還有以冰淇淋外殼製作的麥巧香、養生的薑母糖,以及各種口味的傳統糕餅,每款都令人驚豔難忘。
#益成香餅舖
地址:新竹縣關西鎮中興路8 號
電話:(03)587-2995
營業時間:06:00 ~19:30
牛欄河親水公園
橫跨牛欄河上有一座東安古橋,興建於1927年,是鎮內歷史最悠久的石砌五拱橋樑,雖歷經歲月的洗滌,至今仍顯優美。在舊橋旁有座為了紓解交通而新建的石橋,仿造樣式兩橋並立,可說是難得一見的景象。這裡也曾是多部電影選定的場景,循階梯而下可以來到親水公園,兩側的石板步道,設置有長椅、造景、植栽等,時常見有民眾散步或騎乘自行車而過,清涼的溪水迎面拂來,總是洋溢著閒適的氛圍,河床設置魚梯等設施,生態復育相當完整。
#牛欄河親水公園
地址:新竹縣關西鎮中山東路