當下午茶已經變成一種普遍習慣的時候,還有多少人真正明白正統英式下午茶的由來呢?現在就讓我們重返Victorian Era去了解下午茶的義涵喔!
.下午茶的由來
英國開始在西元1650年後期開始喝茶,當時釀造的飲料及茶葉是相當昂貴的東西;所以茶葉很快的就成為皇宮貴族們所常用的飲品了。有錢的紳士們會在倫敦的咖啡廳中喝茶;而上流階級的淑女們則會在家中使用茶葉泡茶來接友人及家人。
英國維多利亞時代公元1840年,英國貝德芙公爵夫人安娜女士,每到下午時刻就意興闌珊、百無無聊,心想此時距離穿著正式、禮節繁複的晚餐Party還有段時間,又感覺肚子有點餓了; 就請女僕準備幾片烤麵包、奶油以及茶。
後來安娜女士邀請幾位知心好友伴隨著茶與精緻的點心,同享輕鬆愜意的午後時光,沒想到一時之間,在當時貴族社交圈內蔚為風尚,名媛仕女趨之若鶩;一直到今天,已儼然形成一種優雅自在的下午茶文化,也成為正統的「英國紅茶文化」。
.基本配備與器具
1.瓷器茶壺
2.杯具組
3.濾匙及放過濾器的小碟子
4.糖罐
5.奶盅瓶
6.三層點心盤
7.茶匙
8.七吋個人點心盤
9.奶油刀(塗奶油及果醬用)
10.吃蛋糕的叉子
11.放茶渣的碗
12.餐巾
13.一盆鮮花
14.保溫罩
15.木頭托盤(端茶品用)
.下午茶的優雅與浪漫
正統英式下午茶,所使用的茶以「紅茶中的香檳」-大吉嶺紅茶為首選或伯爵茶,不過演變至今連加味茶都有。就英國正式的下午茶來說,對於茶桌的擺飾、餐具、茶具、點心盤等都非常講究,道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盤(裝點心)、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等,及茶壺、漏杓、三明治盤共用,將這些餐具擺在圓桌上,桌巾亦可選擇刺繡或蕾絲花邊,再放首優美的音樂,此時下午茶的氣氛變營造出來了。
有了這些氣氛更要有優美的裝飾來點綴,在擺設時可利用花、漏斗、蠟燭、照片或在餐巾紙上綁上緞花等等,都是很好的裝飾方式,不過現在的下午茶用具已經簡化不少,很多繁冗的細節已不復見。
.基本禮儀
1.喝下午茶的最正統時間是下午4:00 (就是一般俗稱的Low Tea)。
2.在維多利亞時代,男士是著燕尾服,女士則著長袍。
3.通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務。非不得以,才請女傭協助以表示對來賓的尊重。
4.正統的英式下午茶點心是用三層點心瓷盤裝盛,第一層放三明治、第二層放傳統英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔;由下往上開始吃。
(圖:看來小朋友是不會管這些的,專挑自己最有興趣的,瞧上面那盤都空了XD)