雲林的北港朝天宮媽祖文化節熱鬧展開了，第一次參與到這盛況的
young一家心情有些興奮呢 ~ 話說朝天宮我也大約3~4年沒來了，有點
熟悉又有點陌生的感覺，不知如何形容啊，沒關係，逛了之後記憶就
會浮上來的啦 ~
知道廟前人潮一定非常多，所以我刻意將車子停遠一些，用步行的方式
慢慢走到朝天宮 ...
路旁堆起滿坑的金紙，這還只是一大早的量而已，如果持續集中到下午
的話 ...
宮廟前或街上一定會有的紅燈籠，是百看不厭的燈海無誤 !!
看到路旁的排隊人潮吸引了我的注意 !!
這家"詳記花生酥"是120年的百年老字號，來朝天宮這邊似乎是必買
的伴手，想說到廟裡拜拜少不了的就是供品了，乾脆我也來去排隊
買一份吧 .....
應該是深咖啡色的麥芽糖經過軟化處理後顏色會變的透明
看店家在工作台鋪上花生粉，然後在中間挖個洞再倒入一定份量的
麥芽糖，接著就是攪拌、桿壓、攪拌、桿壓、攪拌、桿壓 ..... 這樣的
動作大約重覆7~8次後才會進行下一個步驟。
接著店家會將成品分成5個長條狀，然後開始切切切 .....
當場有試吃了一塊，確實非常香而且也不死甜，當場我就買了一盒 !!
(印象中一盒150元)
※後記 : 拿回家放到冰箱冷藏後，口感變的更加酥脆好吃，祥記的120年
傳承果然是老手藝老味道，不錯喔 ~
附上名片給大家參考，如果不方便去雲林，也可以揪團團購的喔 ~
接著就是入內參拜啦 ~
金香隨緣、付出香油錢後，一旁參拜的導覽圖可別忘了參詳一下喔 ~
有名氣的廟宇就是這樣熱絡，參拜人潮一波接一波，連插個香都要排隊 ...
這天的朝天宮裡還有許多來"會香"的各路神明，我想來此參拜的人會
突然多了那麼多也是這個原因吧 ~
拖把這麼整齊的排列在廟的圍牆上，這也算是奇觀吧 !!
將心中祈願化做裊裊輕煙直達天庭，心靈頓時得到寄託，
台灣人的信仰就是如此簡單 !!
好了，拜完媽祖娘娘跟各路神明後，接下來就是廟前街的採買之旅了，
不過 ... 這人潮怎麼比廟裡還恐怖啊 .....
不過往前走沒幾步怎麼看到地上紅紅的東西一長串啊 !? 靠近一瞧，
哇塞，是延綿長達好幾百公尺的鞭炮耶，這等回點燃的話氣勢一定
超驚人的啦 ~
看到媽媽走進這家"古笨港厚德堂餅舖"，當然我隨著跟進去瞧瞧囉 ~
喜餅、糕點、Q餅、禮盒、販售的商品也算是多元，其中部份商品現場
還有提供試吃，可以吃過後喜歡再下手 !!
店家貼心十足，門口還放置了茶桶奉茶，雖然要自己動手，但誠意滿分 !!
厚德堂最近強打的商品就是這個造型像牛舌餅的奶油酥餅，店家採現場
製作過程全都露，可謂看的到也吃的安心，而且真的香到不行啊 ~
店家看我們坐在椅子上歇息竟主動送上剛做好的酥餅給我們試吃，
還真會利用機會宣傳做生意 !!
不過這一吃不得了，真的太好吃啦，溫熱的酥餅不只香氣十足，而且
略酥略甜，口感相當nice，會有讓人一口接一口的感覺，我跟老婆點
頭並互換眼神後，馬上就決定買一盒回家啦 ~
最後，我們一共買了古早味狀元餅、奶油酥餅還有糕點，收穫滿滿
心滿意足的我們，可沒這樣就結束我們的廟前街之旅，當然繼續
出發囉 ~
正當我們離開餅舖時，忽然就看到前方煙霧瀰漫且炮聲隆隆，而且
行人紛紛走避，啊，這時我才注意到原來是地上的那一長串鞭炮點
燃了 ...
看著煙霧跟鞭炮聲響逐漸向我們靠近，這時我也只能請老婆跟家人
趕緊回頭退到鞭炮區外 .....
啥 !! 後頭的鞭炮也點燃了 !? 這是"前有追兵、後無退路"嗎 ...
隨著鞭炮越炸越近民眾反而更多人聚集，大家趨近搶拍都為了這難得
的景象，那...那我豈能落於人後 !? 好，我也跟它拼了 ~
哇 ~~~這下真的不閃不行了，因為已經炸到我眼前大約10公尺左右了
，鞭炮聲響震耳欲聾，而且煙硝的味道嗆的我沒辦法呼吸，這時當然
無法繼續拍下去了，只好趕緊躲到一旁店家裡去避難.....
總算燃放完畢了，原來乾淨的街道變成滿目瘡痍的場面 ... 周邊的店家
動作也很快，馬上就提水澆熄餘燄、並且開始打掃清理，原本消失的
人群也逐漸回流了，只不過，咳咳咳 ~ 煙硝味還未完全散去，仍是相
當難聞的氣味，我們只好嗚著口鼻前進 .....
剛走過天橋下就聞到陣陣的麻油香氣，轉進一旁巷弄一看，幾乎都是
麻油的生產工廠，哇 ~ 香的不得了的一條街啊 ~~
話說北港這邊目前仍是大蒜、芝麻、蠶豆、花生的主要產地，因此天橋
旁的這條街可算是集散地。
好了，來去瞧瞧觀光大橋有何魅力吧 ~
北港觀光大橋是一座只能讓人跟自行車通行的遊憩用景觀橋，因此來此
不須擔心人車爭道，是可以放心走逛細細欣賞美景的地方。
但，來到橋這邊人潮忽然少了好多，看樣子真的有吃的才有人潮 .....
老實跟大家說，我來北港朝天宮這邊其實是三月初，所以這篇文拖的
有點久，看到照片上工作人員正在收拾元宵燈飾就知道了 ...
橫跨雲林跟嘉義的北港觀光大橋也曾是熱門景點之一，不過近年來，到
北港遊憩的遊客大多都是在老街買完吃足後就離開，因此這觀光大橋也
漸漸失去光采 ... 不過，晚上亮燈時據說相當漂亮，有機會想再來瞧瞧 !!
立於橋頭的千里眼跟順風耳的神像是相當雄偉且細緻的藝術之作，
許多遊客都跟我一樣停下腳步仰頭觀賞呢 ~
考量到我們買了許多特產，拿在手上走逛不方便的情況下，於是決定
這天的朝天宮之旅就到觀光大橋這邊就結束，未介紹到的地方待下回
再來好好逛逛。
朝天宮的廟前老街有一句俚語說是「做三月．吃一冬」(台語)!!這句話
指的就是每年的農曆1月到農曆3月這三個月的時間，廟前老街的店家
生意絡繹不絕，財源滾滾，做這3個月的業績足以撐過一年，因此才有
這句俚語，再看看這人潮，我想這話假不了 .....
隨興的行程安排總是會遇到一些令人驚喜的場景，這天的北港朝天宮
參拜之旅我們都留下深刻印象了，帶著滿滿的手信跟深深的回憶我們
踏上返鄉歸途，期待這樣的盛事來年再次參與。
~ 朝天宮．廟前老街 ~
