從小我就很怕肉的腥臊味，像雞肉，除了炸的以外，我只敢吃中藥燉的雞肉。因為，用來燉雞肉的中藥味道，除了有一種甘甜溫順的口感外，更重要的是可以有效壓制雞肉的腥臊味。
這家位於台北市中山區安東街的林東芳牛肉麵，他們的牛肉麵最有名的就是中藥燉煮的湯頭和牛肉，正好是我喜歡的口味。所以，自從我調到附近不到100公尺的學校任教後，這裡就成為我吃牛肉麵最好、最快的選擇。就這樣也吃了20幾年了，不但我愛吃，我們一家人也都成為他們的主顧，不過，以前他們還在八德路上時，雖然生意已經十分火紅，但是店內的環境實在是令人不敢恭維！所以，我幾乎都是外帶回學校享用。
外帶有兩個好處，第一個好處是--不用排隊。當時他們內用和外帶是不同的人負責出單的，因為外帶的人很少，所以可以很快拿麵走人。即使12點多才到，也可以在十分鐘內拿到麵，開心回學校，用自己乾淨的碗，慢慢的享用。完全不用跟別人併桌、不用緊貼著陌生人，在小小又破舊的違章建築內，用油膩的碗，揮汗如雨的囫圇吞棗。第二個好處是--牛肉湯比較多。因為店家怕外帶的麵泡在湯裡太久，會變得軟爛失去口感，所以外帶的麵和湯是分開裝的。通常我會買一碗大碗的牛肉麵，這樣就會有兩球麵條，和一大袋的湯。回到學校，把麵、牛肉和湯分裝在兩個泡麵用的大磁碗裡，就是兩碗滿滿的牛肉麵，正好我和老婆一人一碗，還剩下幾乎一碗的湯，可以喝到爽！非常超值。
過了這麼多年，林東芳牛肉麵終於搬進安東街，有了體面的店面了，至少和他們的名聲有了相稱的外表。客人不用再花高昂的代價，委屈的在克難的環境下用餐。在眾多外國遊客按圖索驥前來朝聖時，也不會再讓我們這些支持者，心中為他們簡陋的環境感到難為情。這點對於提升國家的形象應該是有很大的幫助，不然外國人還以為台灣的名店都這麼破舊了，那其他的店不是更慘了嗎？
話說，自從林東芳牛肉麵開始在安東街裝潢，就盼著新店趕快開幕，讓我們可以在裡面舒舒服服的吃一頓，沒想到裝潢了很久，直到裝潢好也不見他們搬進來。一度還以為他們怕搬家會影響生意不搬了，就這樣盼著盼著就過了一年有吧?!直到我從教職退休，新店仍未開張。
這天適逢假日，我和老婆大人正好到附近百貨公司逛街，路過安東街時，這才驚喜的發現，新店已經開了！不意外的，雖然天空飄著細雨，店門外還是排著長長的人龍，還有一些拖著行李箱的外國遊客，拿著觀光指南，嘰嘰喳喳的討論等等要吃什麼。等待的時間總是很難熬的，而且又下雨、又熱，真的是令人心浮氣燥。不過，還好新店的座位看起來不少，所以排個20分鐘左右就有空位了。
看看新店的裝潢，一派的懷舊風格。一樓店面，木板混合磚砌的牆面和天花板，磚造的收銀台，木作的桌椅，昏黃的燈光，處處散發著古樸的氣息。進門後，在門口左側是外帶點餐台和收銀台；走道右側有幾個單人座。在收銀台後方，則有幾張四人座。因為一樓已經滿座，店員帶我們直上二樓。
沿著狹窄的樓梯走上來(樓梯在照片的右後方，這張照片是我們坐定後，由座位往樓梯拍。)，二樓的裝潢有點不同，感覺有點...不協調。不過，今天的重點是來吃麵，至於裝潢...見仁見智，不是重點，哈哈~~
這是二樓另外一邊的座位，兩邊好像原來是兩間店面，打通一個門而成。
餐具在此處，要自取，旁邊還有一些佐料。
一上二樓，就可以看到這兩個冰箱在右手邊，一個小菜櫃，一個飲料櫃。小菜每一種都是40元，飲料不太清楚。
店員領我們坐好後，就是點餐了，這個簡單，因為我們是老主顧了。點好後，就去拿了兩樣小菜。
這就是我們今天的小菜：小魚干和泡菜，至於網路上有很多人推的花干，我個人倒是覺得不怎麼樣，因為它吃到後面，汁液會愈少愈乾澀。
小魚干蠻好吃的，魚干夠味，不會太鹹，愈嚼愈香。花生也好吃，這道小菜是我覺得C/P值比較高的；不過，我覺得在這裡，泡菜才是最好吃的！酸得自然，甜得回甘，脆得爽口，一下子就見底了。不過，說實在的，這裡的小菜，少少的量就要40元，真的是有點貴。
小菜吃得差不多了，麵也上桌了。我們都是點小碗的牛肉麵，這樣的量對我們來說足夠了。林東芳牛肉麵蠻簡單的，裡面有一團麵，4~5片的牛肉片，中藥燉的湯，灑上一些蔥花，就這樣！麵條寬度中等，筋性很足，很有咬勁，而且麵本身單吃就很有滋味。
牛肉片很大塊，厚度也夠，是由整塊牛腱片下來的。滷得很透，所以吃起來很軟爛，連筋的部份也很容易咬斷。牛肉湯的中藥很香，味道很溫順，喝再多都不會上火，也不會口渴。
每張桌子旁都有一碗牛油，這是林東芳的秘密武器。很辣，但很夠味，加一小匙到湯裡，牛肉的香味更上層樓。敢吃辣的朋友可以先喝一口原湯，再加一匙辣牛油，攪拌均勻後，再喝一口，比較一下就知道其中的差別。
不到十分鐘就完食，連一滴湯都沒有剩下，意猶未盡啊！
這一餐，連小菜總共400元整，價格上個人覺得是物有所值。
不過，以我這個吃了二十幾年的老主顧看來，感覺新店和舊店來比，還是有些不同了。第一點是麵的溫度，以前麵送上來的時候是燙的，可是今天的溫度低了很多。前面說過，我是很怕腥味的人，所以麵湯溫度不夠燙就會覺得不夠好吃。第二點是麵的筋性也降低了一些，咬勁少了一些。第三點是麵湯的中藥味變淡了，這是差別最大的一點！這點連我的老婆也有同感，也許是顧及眾多顧客的接受度，可是，對於我們這種喜歡藥膳的人來說，就覺得不夠味了，也少了一些再訪的動力。為此，我特地去請教店員，可惜沒有得到任何回應。
但是，對於還沒有吃過的朋友，個人覺得有機會還是可以嘗看看，畢竟林東芳牛肉麵不但曾被CNN譽為『台北八大牛肉麵名店』，也在2015年網路溫度計評選的『十大牛肉麵』中奪下冠軍！更厲害的是，2018年第一屆的《米其林指南臺北》中，「必比登推介」的八家牛肉麵，林東芳牛肉麵就是其中之一！
另外還有一件事值得一提：因為我和老婆只有兩個人，所以店員安排我們和兩位小姐併桌，可是，座位的安排和之前去六丁目時店家的安排如出一轍，就是我們兩個坐一邊，她們坐另一邊。個人很不喜歡這樣的安排，因為兩個人要聊天時很不方便，而且因為桌子不大，一抬頭就會和對面的人大眼瞪小眼，這樣吃東西真的是非常的不自在，不知道為什麼店家喜歡這樣安排呢？老婆大人說，這樣安排，聊天比較難，也比較有壓力，所以你就會吃得比較快，翻桌率才會比較高，不知道這是不是正解呢？
林東芳牛肉麵地址：台北市中山區安東街4-3號
營業時間：週一到週六11:00-04:00
週日公休
電話： 02-27522556
