大稻埕，1860年淡水開港後， 以茶葉與布料的貿易，成為台北最繁華的物資集散中心，也寫下老台北人最重要的繁華一頁。身為大稻埕望族之後的林嘉翔，父親在台北帝國大學農學院做研究，後來到大稻埕一帶擔任高中校長，青春期之前，他就住在大稻埕迪化街上，左鄰右舍頗多經營南北貨的批發商，及純漢方的中藥房。就讀太平國小時，下課常常穿越舊名獅管巷的涼州街，買個胡椒餅、吃現蒸粿仔條、喝杏仁茶或楊桃湯。他在這裡度過了童年與青少年時期，追尋著童年味覺回憶。
再走一遭，林嘉翔回憶道： 「位於台北市老商圈的大稻埕，慈聖（媽祖）宮的廟埕外，聚集了20幾家年代久遠的台灣本土小吃攤。就如同日本寺院神社的『門前町』，是當地街坊發展延伸的最早原點，更是尋找庶民飲食老味道的樣品櫥窗，是台灣傳統庶民小吃的活生生保存庫，死忠顧客更不離不棄心甘守護一輩子。」
大稻埕的早餐文化是怎麼形成的呢？林嘉翔分析：「早市的淵源應該跟不遠處的台北大橋下苦力有關。以前，那裡曾是勞動階級臨時散工等待召喚上工的場所，他們常會先來廟埕吃些能儲備體力的高熱量早餐。不過，對我而言，却是小學年代傍晚下課後，繼續趕往惡性補習前，每天輪流品嚐不同晚飯的一長串厨房。」
慈聖宮小吃市集的營業時間較早開始，而今消費者的年紀也明顯偏高，晨間所見多屬懷念古早味的當地鄉親父老；接近中午時分，才漸漸有慕名而至的年輕族群，以及手上拿著美食資訊的觀光客前來報到，以數十年的美味牽起廟埕美食的過去與現在。
以前的大稻埕人早餐都吃什麼呢？回憶過往，林嘉翔說：50～60年前的大稻埕人，早餐幾乎都是買流動木拖車賣的各式醬鹹（菜）、豆腐、油條、肉鬆、花生、豆腐乳等配稀飯。而較富裕人家的早餐配菜常見日本進口的福神漬，它的材料有蓮藕、白蘿蔔、茄子、香菇、竹筍、生薑、小黃瓜等7種蔬菜為原料，經醬油和砂糖和味醂混合而成的調味液浸泡製作而成。日本人習慣將它擺在咖哩飯旁邊一起配著吃。
醬菜類配稀飯的店以前的舊圓環還有1、2家。老圓環拆掉後， 如今只剩追憶。長安西路底的甲天下，還吃得到菜脯蛋、蜊仔肉、煎鹹魚等幾道大稻埕商家的經典早餐菜，但現在只有中午才營業販售。但還好迪化街上還有老醬菜店能買到這些老滋味，可惜的是沒有小包裝，只有賣給餐廳的大包裝，讓一般家庭想回味也難以下手了。
慢慢走至迪化街，林嘉翔看著依然熟悉的街坊，沒了小時候的叩叩木屐聲，只剩刺眼難懂的洋文和豔麗色彩的招牌。最讓他感嘆的是童年中一早就響起的麵茶藕粉的燒開水汽笛、切仔麵攤車的竹梆敲打聲、燒肉粽的叫賣，現在即使過了宵夜時間依然沒有響起。
以前的年代，幾乎沒有早餐店，大部分大稻埕人都會吃清粥醬菜，少部份喝攤販的杏仁茶、米漿配油條，現在永樂市場旁還有1、2家賣杏仁茶的攤子，只是油條卻只限冬天供應了。林嘉翔打趣的說：「其實，一般人喝杏仁茶加油條，但是像我們家這種比較有經濟能力的，就喝蓮藕茶！不過，現在一般人應該吃麵包、喝牛奶咖啡較多吧？」隨著河運優勢的消逝，大稻埕繁華不再，老味道也隨著時代逐漸改變中。
#手執繪筆的行樂作家_林嘉翔Profile
被稱為「手執繪筆的行樂作家」，聲稱「這輩子為美食走天下」。畢業於台大。投入台灣、日本兩地餐飲業30多年，對於日本飲食文化有深刻的體悟，著有《行樂日本》、《食樂日本》、《日本夢幻火車便當》、《行家這樣開餐廳2》、《行家這樣開餐廳》等書。現為日本四季及世紀國際餐飲休閒集團之董事顧問。