說到南投魚池鄉，除了日月潭美景之外，
大家都會聯想到這邊的茶葉。
南投魚池鄉，從早期開始，就以紅茶聞名。
魚池鄉最早的時候，是引進印度阿薩姆等茶葉，
適宜的年均溫及穩定的濕度，
使魚池鄉的紅茶揚名國際。
而現在，農委會更培育台茶十八號（紅玉）為頂級紅茶。
走吧~跑一趟南投魚池來認識紅茶。
魚池紅茶，曾經紅了30年，也沒落了30年，
當大家開始種檳榔時，石朝幸先生仍然堅持種茶，
於是，轉行再出發的「和菓森林」就這樣誕生了~~~~
和菓森林的外觀看起來蠻繽紛。
快跟著可愛的兔兔進去認識紅茶吧~~~
來到和菓森林，除了帶你認識紅茶，
每年的4-12月，還能帶你親自體驗揉茶的樂趣，
透過活動了解紅茶的生產過程。
一踏入和菓森林的工廠當中，
看得出來室內裝潢也很用心在佈置的，
牆上還有介紹產製過程的看板及生產的設備，
開始動作前，我們要先知道製茶的過程，
人工採摘 -> 萎凋 ->揉捻解塊 -> 發酵 -> 乾燥 -> 成品
平日茶園的培育工作是由老闆親自監督，
採摘的過程就交由採茶工人，
這些採茶工人從年輕的採茶姑娘到現在都以經是採茶阿嬤了…XD
採收後，先放幾天陰乾，去除多於水分，
接著就是準備揉捻，一般都是交給機器揉，
這天則讓我們自己揉茶，享受一下其中的樂趣~~
接下來還要發酵乾燥以後，我們平常在喝的茶葉才會成型。
好的，我們要開始動手嚕~~~
這一盤盤的篩子上，以經有一小小陀的茶葉了，
一個人分一小陀，
原本的茶葉是長這樣，一片一片的，
師傅說用雙手以順或逆時針畫圓的方式揉它，
師傅還一邊巡視每個人搓揉的狀況，
揉到顏色變深，茶葉會變成條狀，
然後雙手也沾滿了汁液，有茶葉的味道!
揉完後，把被搓成一坨坨的茶葉稍稍解開，
把每個人的茶葉放到另一個網子上，就可以準備拿去烘乾了。
這個時後每個人還要記一下自己是哪一坨，
(不然有人剛剛揉茶前好像沒洗手，誰敢喝阿..XD)
因為等等還要選最漂亮的茶葉哩~~~
接下來進行第2個DIY活動，彩繪茶罐，
一人發一個茶罐及顏料及畫筆，
顏料可以自行調配，無限量供應。
每個人就自己的想像天馬行空的亂畫，
像我這種沒有想像力的，也可以照著素描的圖案上色就好…哈
看看每個人都聚精會神的畫畫。
彩繪結束後，等待它乾的同時，
剛好趁機去品嘗美味的紅茶。
爬上3樓，店家剛好泡好紅茶等著讓我們品嘗了~~
這邊的紅茶主要有4種：阿薩姆紅茶、紅玉紅茶、紅寶石紅茶、祖母綠紅茶。
既然來到這邊，當然是每一種都要喝阿~~
工作人員先逐一介紹每種茶葉的特性，
然後再讓每個人慢慢品嚐。
現場泡出來的紅茶，不但不乾澀，
還會有回甘的感覺。
雖然都叫做紅茶，可是不同的紅茶有不同的味道，
有的有果香，有的有焦糖味，還有的有肉桂味~~
聽完老師的解說，瞬間覺得自己對紅茶有更深一層的認識，
不過如果現在要問我，我會說我忘光光了…XD
商品販賣部，包括茶葉茶具都有販賣，
當然也可以坐下來喝茶及吃點心，
不知道怎麼選茶葉的也可以問店家，
如果還有不確定的口味，店家會很熱心的現場泡給你喝喝看，
讓你喝到滿意再買!!
最後回到原本的教室，
我們的茶葉跟茶罐都好了唷~~
先來看看烘好的茶葉，
烘好的茶葉顏色變的很深，
看起來跟市售的茶葉好像沒兩樣 (很不要臉)
烘茶的師傅還現場評比誰揉出來的茶葉最漂亮!
平均最漂亮的那桌，還有多贈送精美小禮唷~~~
接下來每個人會發一個錫箔的袋子，
自己把茶葉裝進去後，交由工作人員封口，
然後就可以放進自己彩繪的茶罐裡，
將將~~還有可愛的小提袋，
DIY的茶葉就可以帶回家泡來喝嚕~~~
這趟茶香之旅，
除了認識了紅茶，
還有有趣的DIY體驗及豐富的伴手禮，
也算是滿載而歸~~
下回到魚池，
記得前來和菓森林，
品茗用心做出來的好茶~~~
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和菓森林 (官網)
TEL ：(049) 2897-238
營業時間：平日 09:00~17:30，假日 09:00~18:00
南投縣魚池鄉新城村香茶巷5號