我相信大部分的人和我一樣，當初對日本拉麵的想像和印象，都停留在高脂高鈉、又濃又鹹的豚骨白湯，不夠鹹不夠濃的甚至還覺得不正統，不願意吃之類的。不過東京近幾年出現了大量淡麗系且富有創意的拉麵店家，開始使用各式食材來製成拉麵湯頭，像是今年摘下米其林一星的名店「金色不如歸」和米其林一星常客「蔦TSUTA」（在台北台中皆有分店）都使用了牛肝菌和松露等西方食材來製作，顛覆傳統，融合現代、西方元素，打破既定的日式料理印象，正是日本拉麵現今的一大趨勢。
而在東京有著八家完全不同風格分店的MENSHO（名字裡未必有MENSHO，詳細分店名及地址請見文末），從沾麵、乾麵到湯麵，海鮮、牛肉、豬肉到羊肉，味噌、鹽味、醬油甚至是抹茶湯頭，想的到的元素和想不到的元素MENSHO都可以將它們融入於麵中了，是我在東京最佩服的拉麵企業，為拉麵注入新的靈魂與想像。
而其中最令我印象深刻的正是MENSHO本店的這碗「潮らーめん」，湯頭是以全海鮮食材熬製，以真鯛和扇貝和昆布等頂級材料，配上多種海鹽和藻鹽調配而成。我習慣在吃拉麵時，先喝一口湯，品嚐那還沒有完全被麵條味道影響前的味道，也正是最初湯頭呈現的樣貌。而在喝完這口湯時，起初有點疑惑，不過隨著時間每個旨味，一一透過舌頭和鼻腔被慢慢帶出，由淺至深，完全沒話說，完美地將海鮮食材融合，互不搶戲卻相互映襯，各自以最適當的強度出現在這口湯中，真心佩服MENSHO對湯底的執著。
湯頭完美，配料當然也不在話下，使用生食級干貝和生食級雞肉，兩者皆以炙燒來讓表面帶上香氣，再灑上蝦粉，配著麵和湯一起吃，又讓整體的鮮度和層次更加豐沛。麵條部分則使用自製極細麵，富有麥香，不過麵條的韌性偏低，口感和味道類似台灣的白麵線，是我主觀認為這碗麵可以稍作改善的地方。
另外我還想特別介紹，位於新宿三丁目的麺や庄の分店，除了醬油、鹽味基本款拉麵外，他們家的沾麵實在是非常特別，由圖可知，麵條和配料以西方料理的景致擺盤來呈現，我真的是頭一次看到這樣擺盤的拉麵，實在美不勝收，讓人實在捨不得破壞眼前這如夢似幻的畫面，我想大概也只有MENSHO能做到這樣的地步了。
而且提供相當多不同的配料，來轉換本款麵的滋味和口感，讓喜歡淡口或重口的朋友皆能享受到此麵的精華和美味，真心令我佩服不已。
而定番鹽味和醬油也是相當不錯，以蛤貝類混雞湯為底，對上薄口醬油，入口毫無負擔，每口都能喝到蛤貝類的鮮甜，實在是口齒回香！而麵條也是他們的一大賣點，手桿粗扁麵，口感相當彈牙，富有麥香，配上清爽的醬油湯底，吸起麵來更加過癮且爽快，瞬間就見底了呢！而店家更是常常推出各式特色的限定拉麵，每一款都像是藝術品般地被呈現，色香味俱全，不只讓人飽受眼福，更能讓人食指大動呢！
這幾個月來，我特別喜歡吃油そば，也就是所謂的油拌麵（乾拌拉麵），通常以吸附醬汁且Ｑ彈的麵條配上雞或豬油，再加入特製醬油、醋等調味料，而油そば専門店GACHI的油拌麵，放上滷五花肉和舒肥叉燒兩款肉來轉換口感，並加入大量青蔥去腥增鮮和去油解膩，使得整碗麵吃來更加輕鬆，徹底改善油拌麵常常會造成膩口的這個缺點，讓人能大口大口享受吸麵的快感，真的很痛快！
而前陣子在新宿MYLORD百貨開幕的MENSHO SAN FRANCISCO，上市了兩款非常炫目的拉麵，一是放上一大片日本國產A5和牛的牛骨拉麵，二是抹茶雞白湯拉麵，又再度挑戰了大家的想像和日本料理的傳統。誰能想得到，吃一碗麵可以同時享受到高湯的鮮甜和高級餐廳的牛肉呢！
這幾年在東京吃了很多碗拉麵，口味千奇萬種，也有不少讓我驚豔，要說最喜歡的是哪碗還真的說不出來，不過MENSHO給我的衝擊，至今仍未忘卻，從店面、擺盤、價格、用料到味道，將每一碗麵中的每一元素調配得如此完美，且在乎每一個季節的拉麵店家，大概也只有MENSHO了！他們讓我徹底顛覆對日本拉麵的想像，每款麵都讓人流連忘返。每家分店都絕對值得一試，真心推薦給愛吃拉麵的大家，MENSHO絕對能滿足各項需求和喜好的你。
部分照片取自MENSHO官網 http://menya-shono.com/
分店列表：
MENSHO 東京都文京区音羽1-17-16中銀音羽マンシオン 1F
MENSHO SAN FRANCISCO 新宿区西新宿1-1-3新宿ミロード7F
麺や庄の本店 東京都新宿区市谷田町1-3 1F
麺や庄の分店 東京都新宿区新宿1-32-15
二丁目つけめん GACHI 東京都新宿区新宿2-17-10黒岩ビル 1F
油そば専門店GACHI 東京都新宿区住吉町7-10曙企画ビル1階
自家製麺 MENSHO TOKYO 東京都文京区春日1-15-9 1F
箸とレンゲへのアクセス 東京都杉並区阿佐谷南2-42 BeansてくてA-4
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