七月下旬就計畫約同事去向天池，當時常下午後雷陣雨，一直沒講定日期。
約了好久，直到八月中左右才成行，
向天池已從沒水到天天午後雷陣雨有水，連向天蝦都甦醒了。
約好出門的早上七點多竟然下雨，我們賭一把，仍舊上山。
九點半到二子坪停車場，還好多車位，沒有大太陽，涼風徐徐，非常舒適。
這裡最多水鴨腳秋海棠了。
(某種)馬藍也不遑多讓，葉子是做藍染的原料。
太久沒見黃花鼠尾草，都快認不出來了。
仔細看才看到這兩棵七葉一支花，我還掏出千元鈔票來指給同事看。
接近二子坪遊憩區見到倒地蜈蚣，還有裡白楤木也開花了（沒拍）。
池裡有臺灣特有種臺灣萍蓬草，就從紅色花心來辨別。
旁邊的樹有細枝條垂下，葉子背面銀色，還開著小花。
回家後到網路請教，才知道這是椬梧，第一次親眼見到它！
二子坪遊憩區一片寧靜，薄霧籠罩，很適合野餐。
準備離開時看到臺灣特有種臺灣馬鞍樹，又稱為臺灣島槐。
接著繼續我們的行程，沒多久路就開始上上下下了。
這百合花的花背沒有紫條紋，那就是鐵砲百合了。
冇骨消（接骨草）開著花也結果了，紅色果實吸引了同事的注意，
但奇怪的是一路上沒見到什麼蝴蝶！
走著走著，忽然看到了可愛的人形花，我趕緊叫同事們靠近來看，
這叫做白鶴蘭，是根節蘭科的植物。
過了一段舖水泥的坡道，出現原始泥土路，走在綠色隧道中好舒服。
途中看到兩個小池。
走了好一段路才轉上往向天池方向。
後來回程才發現之前就有一條路可以往上，走那條似乎比較近。
往上之後，我仍是往步道兩邊觀察植物，
接近日本皇太子殿下行啟紀念碑的時候，樹林下有好多可愛的白鶴蘭。
往上走到轉角處就是皇太子殿下行啟紀念碑，
這是當時北投居民為紀念1923年日本裕仁皇太子訪臺而立的，
當時皇太子只到過北投和草山賓館，並未到大屯山。
續走有石板路，深林裡很美。
同事（學姐們）一馬當先，走近霧裡。
九頭獅子草
葉子雖然沒有西瓜紋，但似乎也是大屯細辛。
這藤蔓開著細緻的花，問了兩處才問到是三葉五加或毛脈三葉五加，
如果葉子有毛就是毛脈三葉五加，可惜我沒拍到葉子特寫，無法確定。
十一點半終於來到了向天池，會有多少水呢？
放眼望去像草坪一般。
向天池是個火山口湖，池面直徑超過八十公尺，大多處於沒有水的狀態，
但有時大雨過後，積水又可達到五公尺深。
因為池底土壤滲水性高，池水消退得快，經常雨後就恢復成草原景觀了，
所以想要看到有水的向天池，時間可要算好。
我們想看的向天蝦也很特別，牠也要在降雨後才會看到。
只有兩三小池的水，裡面都是蝌蚪和青蛙蛋，我看不到向天蝦。
還好旁邊有一對父子特地來看向天蝦，他們帶了高腳杯，比我們早到，
遇到有人幫他們抓了兩隻來觀察。
這蝦子很小又接近透明，如果沒見過也沒經驗，往那小水池裡瞧恐怕看不出來。
水多的時候應該數量較多，也較易觀察，我們錯過了最多水的時候。
這位爸爸特地帶小孩來觀察這生物，真是令人佩服。
其實向天蝦不是蝦，是鵠沼枝額蟲，也稱作豐年蝦，
牠會在降雨後不久開始孵化成長，並在幾週內產卵。
產下的卵在池水消退後，會以休眠的方式度過數個月，甚至數年，
直到下次大雨降臨，再次展開新的生活史。
同事看到牠的樣子直呼超可愛，牠的生長方式也超奇特的。
我們看完向天蝦，吃了點心，就繞著湖邊走了一下，
遇到其他登山者就聊聊，她說水能滿到階梯處呢，這向天池也太神奇了。
我繼續觀察植物，有不少臺灣長春藤。
在向天池入口看到一隻弄蝶，像是狹翅弄蝶。
葉子像西瓜紋路的大屯細辛，春天深紫色花朵會開在葉子基部，非常隱密。
臺灣山菊竟然都還沒開花
陽明山區常見的菝契。
這枯木好像狼頭啊！
回到接近二子坪，看到左邊方向有竹林，蠻美的。
同事在這裡拍照，我卻在這裡滑了一下，還好無礙。
我們後來還是走右邊回到二子坪遊憩區。
回到二子坪遊憩區的時候，見到一家子竹雞在散步。
一路上我一直想找大葉羊耳蒜，只因曾在二子坪步道看過，
但是我只見過一次，後來都不曾再見到過。
還好後來見到了羽葉天南星，葉子的生長方式很特別。
這次大家慢慢走，兩點才回到停車場，時間蠻久的，
不過大家體力都不錯，走完隔天腿只有微痛，蠻厲害的。
下次應該要帶午餐去，就不用急著回程去吃午餐。