玉泉清酒桃園酒廠(官網):桃園市龜山區文化一路55號，電話:03 328 3001，營業時間:09:30-17:00
(禁止酒駕.未滿十八歲者 禁止飲酒)雖然我自稱是個好喝清酒的日本控，但還真不知道台灣也有屬於自己的清酒廠，而且水準還相當好。早前就曾在唎酒師友人的的推薦下被「玉泉山櫻花酵母吟釀」電到，從瓶身酒標的設計，乃至於酒的味道都有其水準。這回，參觀了玉泉清酒桃園酒廠後，更是驚訝其專業和規模，當然用心也值得一提。
桃園酒廠融合台北酒廠、板橋酒廠與樹林酒廠三大酒廠三座酒廠融於一體，成為北台灣產能最大，設備最現代化的釀造酒工廠。在台灣菸酒的各個廠區中，桃園酒廠 被定位為釀造酒廠，主要負責釀造清酒及葡萄酒。陸續推出的「玉泉清酒」、「玉泉純米清酒」、「菊富士生貯藏清酒」、「台灣之美－純米吟釀清酒」、「菊富士大吟釀清酒」，甚至還有「紅麴葡萄酒」、「金標紅麴葡萄酒」、「極品紅麴葡萄酒」等葡萄酒，都得到不錯的迴響。
說來有意思也丟臉，在日本我參觀、見習過的清酒廠，沒五十也有三、四十座，但卻一直到現在才知道，也才有機會造訪台灣的清酒釀酒廠。而且是在離台北如此近的桃園，以往一直以為台灣的釀酒廠都在南投....。
參觀清酒廠前，先看看這張貼在酒廠裡的釀酒過程示意圖，大概就可以了解整個釀酒的過程和每個程序。在從上而下的第二行，我們可以清楚的看到「精米」為造成酒米的第一步驟，之後便是擦米(洗米)，淨米及蒸飯，之後才是結合酒母籍由發酵開始釀酒。所以，當天我們的第一個參觀地方便是桃園酒廠的「精米廠」。
行前，我想像不到台灣居然有如此大的精米工廠，就算我在日本也沒參觀過比這還大的。順便說一下的是清酒釀造的主要原料為水、米、麴，而米的部份第一步驟便是「精米」;「精米」簡單講就是把原本的糙米磨去外層的雜質、糠皮、胚芽等，變成可以釀酒的酒米。精米在釀酒的過程中，是項極其講究的過程，日本許多著名的酒造，甚至連自己的精米機器都沒有，得委以專業的精米廠幫忙。是以，當我在桃園酒廠看到有如倉庫般的精米廠，心中的驚訝程度可想而知，當然某方面也證明了自己的無知，最少是孤陋寡聞。
也因為在日本不太有機會造訪精米廠，所以特別期待這次精米廠的見習，這才知道原來精米機這麼這麼這麼巨大，而且精米的過程、時間居然最少要8小時，而且隨著磨掉的米的多寡，有時得長達一天24小時以上。
接著是參觀製酒大樓，順著走廊上的圖文說明看一遍，大致上就可以了解整個釀酒的過程、方法，甚至是原理。
發酵室是整個釀酒過程中最重要的環節，在這之前得先在製麴室，以用麴菌繁殖在米澱粉原料上，生成所需的各種酵素物質。作為糖化劑，供應酒母生長之用，這過程便稱為製麴。麴有「酒之骨」的稱號，清酒麴選用優良菌株作為種菌，才可釀出淡麗、優雅、清香之清酒。接著便是將蒸飯、米麴、水以及乳酸、酵母菌、營養劑等充分混合後，經過8-14天培育，即可育成出健全且大量之酵母，這過程也稱之為製造酒母，導引發酵工程之順利進行，以獲得清酒特殊之香氣及風味。而這些過程通常在發酵室完成，在日本不管是製麴室或是發酵室，通常是拒絕參觀。
最後我們回到推廣中心，進行當日採訪的重頭戲，說酒也品酒的「玉泉清酒－大師帶路」。入口就像日本的酒造般，也掛著酒林(或稱為杉玉)。通常掛上去時是綠色的，待其漸漸變成棕色便代表這酒造有新酒可嚐。
(禁止酒駕.未滿十八歲者 禁止飲酒)
桃園酒廠釀造清酒約從民國85年，第一隻玉泉清酒上市，然後接著是「玉泉純米清酒」、「菊富士生貯藏清酒」、「台灣之美－純米吟釀清酒」、「菊富士大吟釀清酒」，以及今年初推出便發光發熱，大受好評的「山櫻花酵母吟釀」。
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品酒前由廠長及清酒達人、釀酒師分別就酒廠的歷史，過程，付出的時間、精力一一說明，更深入淺出分析日本清酒的基本常識，台灣清酒和日本清酒的不同。
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接著便是桃園酒廠暢銷款的「菊富士生貯藏清酒」、 獲獎無數的台灣之美純米吟釀「台灣之美純米吟釀」、以及用台灣花酵母釀造的「玉泉山櫻花酵母吟釀」試喝，搭配不同料理的變化及樂趣，現場準備了鮭魚飯糰、炸雞、生菜、葡萄等水果，以及蛤蜊、蝦子等海鮮，分別和上述的三款酒交叉搭配。
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「菊富士生貯藏清酒」嚴選蓬萊米，七成精白取其米心也就是所謂的精米步合度70%，發酵壓榨後，不以傳統方式加熱，而以低溫(0℃~4℃)『生酒貯藏』熟成是其特色，是款夏天可以冰飲，冬天可以熱嚐兩相宜的清酒。
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「菊富士生貯藏清酒」入口的第一印象是清爽，隨之而來的哈密瓜果清香及糖果般的淡淡甜味，整個來說酒體算是輕盈，前端的水潤和後段加速的酸苦，讓這款酒喝來極有層次。搭配食物端，個人偏好海鮮，尤其是蝦子，回飲後的甘口變得更為圓潤，搭配飯糰也有不錯的效果，甚至是水果生菜沙拉都是可以一試的好組合。
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「台灣之美純米吟釀」可謂獲獎無數。同樣採用優質蓬萊米為原料，精米步合度是吟釀等級的60%，選用優良吟釀米麴及酵母菌，在低溫（6~12℃）條件下釀製成純米清酒，再於低溫環境下生儲存熟成，還首次推出1800ml容量的清酒。
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「台灣之美純米吟釀」相對來說酒液色澤淡麗，聞起來有蘋果清新，以及一點點像是糯米的甜味，口感醇柔討喜，中段的酸潤特別綿長，尾韻轉為醇厚飽滿的澀苦，整體的層次、落差更為適合搭配不同的料理、食材。當中，我最愛的是鮭魚飯糰，它能平衡口中的酸、甜、苦、澀，另外搭配炸雞也能使其風味明顯加強許多，尤其是清酒、炸雞、清酒互換的過程中，也能讓炸雞的油膩變柔合。
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最後是個人非常喜歡的「玉泉山櫻花酵母吟釀」，這款耗時三年時間的清酒特別之處在於，桃園酒廠捨棄了以往使用的日本協會酵母，從3-40種台灣本地原生花酵母，將每一朵採集到的花酵母分開獨立培養，尋尋覓覓找到單一菌種的山櫻花花酵母。有趣的是這款酒的山櫻花酵母，正是從桃園廠區的山櫻花擷取而來。第一款山櫻花酵母吟釀成功上市，並受到消費者歡迎後，桃園酒廠也預計會再推出第二款，第三款台灣本土原生花酵母吟釀，真是讓人好生期待。據說下一步的計畫是，使用台灣自行種植、培育的酒米釀酒，如此一來便能在水、米、酵母都使用台灣的狀況下，釀出百分之百的台灣清酒。
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「玉泉山櫻花酵母吟釀」，使用的是品質優良的關山米，在8-10℃低溫釀造出臺灣的第一支花酵母清酒。 聞著更柔美的蘋果清香在前，淡淡奶香又像乳酸的氣息隨後而至，後段甚至有一點點起司的風味，光聞就覺得這是一隻極有層次的好酒。爽口的酸、甜，酒體圓潤扎實，舌尖處的爽口，舌根的尾韻微澀，都加強了此款酒的耐飲度。搭配海鮮可以襯出其鮮其甜，搭配炸物能嚐出此款清酒更多不同層次的風味強度。但但但，我更愛單純冰飲的好入口喉，及味蕾傳達單純的爽口涮嘴。
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除了好喝外，個人也非常喜歡這隻酒的logo、酒標設計等，一整個有不輸日本清酒的質感，又有屬於台灣清酒的獨特風格。
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活動結束前，除了酒廠贈送的一瓶「玉泉山櫻花酵母吟釀」外，一群人又跑到販賣部掃酒，才心甘情願的搭上回台北的專車。
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