前言:
華人社會一直有個習慣，就是準備『伴手禮』，特別是在出外或是返鄉，甚至延伸到現在的社交模式、商業拜訪等等。
對於上述，其實我有時候會覺得，期待有人送伴手禮但是誰送的不重要...哈哈(大誤)，以上只是開玩笑的。
接下來要進入正文，說到送禮，台灣本土的點心伴手禮其實非常多，實在是介紹不完，所以在這要跟大家分享的是，日式伴手禮﹣明月堂和菓子三重門市。
背景介紹:
何謂和菓子?
古代日本的「果子」，是指天然的水果、果實等，透過穀物加工技術的及甜味、麥芽的提煉，而製作出「餅、糰子(口感接近台灣的麻糬)」等點心，到了奈良、平安時代，遣唐使將「唐果子(唐朝的點心)」及製果技術傳到日本，多作為祭神用的供品。
同一個時期，茶也傳進日本，在貴族、武士間喝茶的習慣也開始，此外，因為製果技術飛躍的進步和西洋點心的傳入，使和果子有很大的發展。到了江戶時期，和果子製造技術有了更大的突破，大約發展出200種類的和果子，江戶後期開始，和果子逐漸普及，成為平民也可享用的優雅點心。
和菓子V.S.洋菓子
從原料來看，和菓子以米、豆、洋菜為三大原物料。蒸、煮、揉、煎是主要的製程，也有少數需要烤的技術。然而，洋菓子則是以麵粉、奶油、蛋、糖為主體，烤箱是絕對必要的工具。
兩者最大的差異點是，和菓子製作上基本是不使用動物性油脂的，大部分都是全素點心，而且注重季節時節，例如祭祀、慶典或婚喪等等，是洋菓子沒有的特色。
常見的和菓子:大福、羊羹、銅鑼燒等等。
常見的洋菓子:蛋糕、餅乾、蛋捲等等。
店家背景:
1935年成立於台北的「明月堂」，為全台僅存傳承光復前和菓子精製工藝的老舖。舖內所生產的日常生菓子和各式喜慶伴手禮盒，以其用料純正、做工紮實、口味地道，深獲好評；八十五年來一直是日本交流協會（含前日本大使舘）、日本小學校、高級日本料亭、旅台日僑、各界菓子饕客和茶人指定採購的名店。
1935年日本人岡部氏於台北城南門口（今羅斯福路南門市場對面）開設「明月堂菓子舖」，聘請了時年29歲台灣年輕一輩優秀的製菓師傅﹣周金塗先生。
光復後日本人撤離，會做道地和菓子的師傅難尋，唯周金塗師傅碩果僅存，明月堂便順應本地客人的需求，專注於和菓子的製作，成為純粹的和菓子舖。
以上相關資料取於官網
店家介紹:
這次我去的是三重店，搭捷運到台北橋站，走路大約1分鐘就會到，店家是傳統的公寓店面，面積不大但溫馨明亮，外頭還擺放著清潔完的日式蒸籠，是一種職人靈魂的表現，店內販賣的東西多樣，除了單入的小點、蛋糕捲、一般禮盒，也可以訂製結婚禮盒等等。
對於這類型的甜點，我涉獵較少，所以請老闆介紹跟搭配，邊講的同時，非常地幸運，他們正在做櫻咲（ㄒㄧㄠˋ）最後的步驟，綴上一朵櫻花，就拿出手機捕捉這珍貴的畫面，旁邊還擺了很多餡料，等待其他點心的製作。
此外，還看到了一個非常有年紀的工具﹣掛式秤台，使用C型鑄鐵砝碼。
商品介紹:
帶著一袋伴手禮回家，在開箱之前，要先跟大家建立一個概念，和菓子本身是屬於茶點，也就是說要配茶喝的點心，單吃來說，口味都會比較甜膩或是容易口渴，雖然老闆很貼心地甜度調整，但每個人的喜好不同，建議買過吃過，再來送人會更好喔。
草莓大福
熱銷商品，製作費時，手工捶打的外皮加上新鮮草莓，中間還有一層紅豆粗餡。
我原本以為這個會很甜，但是意外地不甜膩，另外，皮看起來厚但一咬就可以吃到內餡，口感飽滿不黏牙，這真的是老店才會有的水準。
老闆貼心提醒，大福一定要當天就吃完，不然隔天吃的口感就會太Q彈。
櫻咲
其文字意義為櫻花開了，粉紅色的麻糬皮加一朵櫻花漬，外皮稍微比大福厚一點點，內餡綿密，吃起來有梅子味的甜香，是季節性的商品。
羽二重
在日文的意思是美麗的絲綢，指糰子的口感如絲綢般柔軟滑順。
抹茶口味可能跟大家的印象不太一樣，不是那種茶味的苦甜，和菓子本身就是甜，所以這樣甜度高的細緻豆沙，我是可以接受的。
鹿子餅
其義為鹿背上斑紋的餅，非常費工的一道和菓子，由三種不同的餡去組合而成，外面是一層糖衣的蜜紅豆，中間是手工過篩的細豆沙，內餡則是抹茶羊羹，也有紅豆口味，口感豐富，甜度是一層一層的堆疊。
牛皮
日本平安時代由唐傳入，又稱求肥餅。求肥指的是很像麻糬的厚實半透明內餡，又因外皮與黃牛皮膚顏色相近，所以稱為牛皮。
外衣很像是銅鑼燒或是比較薄的燒菓子，是常見的口味，整體來說是偏甜的，不要懷疑，吃到這我已經喝了三大杯的茶，哈哈。
檸檬淡雪
上層是檸檬汁和皮所製成的凍，下層則是洋菜和蛋白發打的結合體，口感很妙，上面Q彈但是下方的淡雪就像吃雪綿一樣的鬆或是西瓜的沙沙感，酸甜感分明。
抹茶蛋糕捲
這是老闆後來研發的產品，抹茶風味的蛋糕體，嘗起來有淡淡的茶香，濕潤度剛剛好，一次吃個兩塊也不會太乾，配上帶殼的紅豆餡，增加它的口感豐富度，家人最愛這個伴手禮。
總結:
這是一間秉持傳統、流著職人靈魂血液的老店，聽完老闆的介紹以及了解相關的背景之後，都可以深深地感受到那經過歷史雕琢卻不斷進步的精神，希望大家去買伴手禮的同時，也不忘說聲謝謝，謝謝他們的堅持。
補充說明:
和菓子其實用到很多紅豆，特別是內餡，對此，老闆也有一定的講究，開發了六種不同的紅豆餡，根據做工、甜點樣式、市場需求等等，喜歡的朋友真的不能錯過。
明月堂始於老闆的阿公，從日據時代，一直這樣傳承下來，技術門檻高，人力不易培養，甚至是老闆高齡的爸爸現在也還在做，乘載著現代的思維加上傳統的技法，老闆希望能透過不同管道跟努力讓大家更了解這間名店。
店家資訊:
店名:明月堂﹣三重門市
電話:(02)2975﹣8948
地址:新北市三重區和平街五號
營業時間:09:30–19:30，固定休周日
明月堂﹣金山門市
台北市大安區金山南路2段143號
(02)2321﹣0135
明月堂﹣SOGO復興門市
台北市忠孝東路三段300號B3
(02)8772﹣0335