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大年初二全家在集集火車站前，搭上了「集集觀光蒸汽小火車」，終點下車遠遠就能看到巨大的「南投縣集集鎮明新書院」牌樓，從車站月台往前走約莫3分鐘，先看到一間廟宇「紫興宮」，旁邊還有賣酸梅湯的攤販，彷彿走入了時光的甬道。
「明新書院」的牌樓，正面分別以「明」、「新」、「書」與「院」開頭的詩句，背面牌樓橫幅書寫「吾道文斯」，字跡蒼勁有力，讓人發思古之幽情。
過了牌樓往前走進去，還要步行約5分鐘，中間會經過充滿鄉野風情的永昌國小，才會抵達這間「明新書院」。
「明新書院」首建於清光緒九年(1878年)在柴橋頭庄，1883遷至集集街、1908年再遷移到現址，1989修復完成後，1999又逢921地震後修建，才有如今風貌的「明新書院」，就位在永昌國小東側，1985年核定為台灣三級古蹟，改制後為南投縣縣定古蹟。
明新書院大事記：
光緒初年士紳組濟濟社，建明新書院於柴橋頭庄。
光緒9年12月濁水溪氾濫，流木甚多。陳長江倡建於集集街。
光緒11年1月竣工，立匾「掌握文衡」。
光緒28年7月學田及廟地充作集集公學校校地。
光緒34年4月遷建柴橋頭庄現址。
光復前曾經修建。
光復初期成立永昌國校，廟地劃為永昌國小用地、入口圍牆拆除。
民國40年以後局部修建。
民國58年11月成立修建委員會，重新整修，至59年11月竣工。
民國73年台灣省政府及內政部撥款整建至民國78年底竣工。
民國88年921大地震受損，今已修復。
位於永昌國小東側的「明新書院」，為清代南投縣內四大書院之一，主祀文昌帝君、制字先師紫陽夫子等聖賢，也是南投縣集集鎮每年祭孔的地方。院內環境十分清幽，訪客並不多。文昌廟是當地居民為子女求學高中時的祈求信仰之地，建築古樸而典雅。
民國60年經文建會整修，為宮殿式建築，如今早已不復當年風華，只留下包括牛車、車輪、水缸等老文物供遊客參觀。
民國85年書院110年院慶時，南投縣政府規劃辦理了「民俗采風」藝文系列活動，85年辦理「國家三級古蹟明新書院文化祭」系列活動三天，掀起了集集小鎮藝文高潮，也讓民眾開始來關懷鄉土的文化，提昇民眾對於生息社區的關懷。
再往內走就是明新書院的本體建築，有了傳統紅磚建築的特色，散發著走過百年滄桑風華的歲月痕跡，有機會來此遙想當年讀書人求學的古風，也是人生一大雅事。
南投縣集集鎮明新書院
地址： 552南投縣集集鎮東昌巷4號
電話：( 049)276 2374
官網: http://www.ttvs.cy.edu.tw/kcc/9412ch/m1.htm
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